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On retrouve souvent l’Enfant Jésus tenant une grenade comme dans La Madone à la Grenade de Botticelli
Le fruit ouvert avec ses graines rouges symbolise la Passion du Christ, sa souffrance future, mais aussi la Résurrection et la vie éternelle « le fruit éclate de vie ».
Le mot « Grenade » vient du latin « Pomum Granatum », signifiant « Pomme à graines ». C’est ce fruit qui a donné son nom à la ville de Grenade en Espagne. Peu de fruits sont aussi chargés de symbolisme que la grenade. Associée à la vie, la mort, la fertilité et la royauté, elle traverse les religions et l’histoire de l’art. La grenade est l’un des Sept Fruits d’Israël. Elle est particulièrement célébrée lors de Tou Bichvat. La tradition dit que la grenade contient exactement 613 graines, correspondant aux 613 commandements (Mitzvot) de la Torah. Elle symbolise la droiture et la fécondité.
Le mythe le plus célèbre. Hadès, dieu des Enfers, enlève Perséphone. Zeus ordonne sa libération, mais Perséphone a commis l’erreur de manger quelques grains de grenade aux Enfers. À cause de ces grains, elle est liée aux Enfers pour une partie de l’année (l’hiver), et revient sur terre pour le reste (le printemps/été). La grenade symbolise ici l’indissolubilité du mariage et le cycle des saisons.
Originaire d’une région s’étendant de l’Iran au nord de l’Inde. Elle est cultivée depuis l’Antiquité sur tout le pourtour méditerranéen.
Aujourd’hui, elle prospère en Californie, en Israël, en Espagne et en Turquie.
Il existe de nombreuses variétés aux saveurs distinctes comme Mollar de Elche qui est très douce, pépins mous (presque imperceptibles), idéale pour la consommation directe. Peu acide.
Ou encore l’Hicaz qui a une saveur aigre-douce équilibrée, très aromatique. Souvent utilisée pour la mélasse de grenade.
Il existe aussi La grenade violette elle a une couleur extérieure violette foncé mais a l’intérieur des petite graine rouge peut acide.
La Wonderful est la plus connue. Gros fruit rouge profond, saveur acidulée et intense. Parfaite pour le jus et la cuisine.
La consommation des fleurs de grenadier séchées s’apprécie principalement sous forme d’infusion, une boisson réputée pour ses vertus antioxydantes et son action apaisante sur la digestion ou les maux de gorge. Bien que leur saveur naturelle soit marquée par une certaine amertume et une astringence caractéristique.
L’Anardana désigne les graines de grenade sauvages qui ont été séchées au soleil, souvent avec leur pulpe, pour devenir un condiment indispensable de la cuisine indienne et persane. Contrairement aux graines fraîches, ce fruit séché développe une saveur intensément acidulée et fruitée, agissant comme un agent acidifiant naturel au même titre que le citron ou le tamarin.
La grenade est un fruit d’une importance économique majeure, avec une production mondiale estimée à environ 6,5 millions de tonnes par an, portée principalement par l’Inde, la Chine et l’Iran. Un grenadier adulte peut offrir un rendement généreux, produisant entre 20 et 50 kg de fruits chaque année, soit jusqu’à 200 grenades par arbre. Chaque fruit est une prouesse de la nature, abritant entre 200 et 1 400 graines juteuses, bien que la moyenne se situe souvent autour de 600. Pour obtenir un verre de 250 ml de jus pur, il faut généralement presser deux à trois grosses grenades, ce qui concentre alors une quantité impressionnante de nutriments.
L’histoire de la ville de Grenade, en Andalousie, et celle du fruit éponyme sont si étroitement liées qu’elles partagent non seulement un nom, mais aussi une identité visuelle et symbolique profonde. Symbole de fertilité et d’abondance, la grenade est devenue l’emblème héraldique de la ville : on la retrouve sculptée sur les façades des bâtiments historiques, gravée sur les pavés des rues, et même représentée sur les blasons officiels et les poteaux de signalisation.
Cette omniprésence témoigne de l’héritage maure de la région, où les jardins de l’Alhambra abritent encore aujourd’hui de nombreux grenadiers, rappelant que ce fruit était considéré comme un trésor de l’agriculture andalouse. Dans l’imaginaire local, la structure du fruit — une écorce solide protégeant une multitude de grains précieux — est souvent comparée à la ville elle-même, une forteresse de pierre renfermant des joyaux d’architecture et de culture.
Il est essentiel de ne pas confondre la grenade et la grenadille douce, car ces deux fruits n’ont en commun que la profusion de leurs graines et une sonorité proche. La grenade est un fruit méditerranéen à l’écorce rouge et coriace, dont on consomme les arilles croquants et juteux, offrant un équilibre entre sucre et acidité. À l’opposé, la grenadille douce est une variété exotique de passiflore à la coque orange, lisse et rigide, qui ne se ride pas en mûrissant. À l’intérieur, sa pulpe gélatineuse aux reflets gris ou verdâtres enveloppe des grains noirs dans une saveur extrêmement suave et presque dépourvue d’acidité. Alors que la grenade demande un certain effort pour être égrenée et se prête volontiers aux jus, la grenadille se déguste simplement à la petite cuillère, comme un dessert naturel prêt à l’emploi.
Le grenadier résiste très bien à la sécheresse, mais nécessite une irrigation régulière pour des fruits de qualité commerciale (environ 500-700mm/an).
L’écorce épaisse protège naturellement le fruit de nombreux ravageurs, réduisant souvent le besoin de traitements lourds par rapport à d’autres fruits fragiles.
Fruit robuste qui se conserve longtemps plusieurs mois au frais, réduisant le gaspillage alimentaire, mais souvent importé bilan carbone transport.
La grenade se distingue comme un véritable « super-fruit » grâce à sa concentration exceptionnelle en antioxydants, notamment en punicalagines et anthocyanes, qui est trois fois supérieure à celle du thé vert ou du vin rouge. Cette richesse nutritionnelle offre des bienfaits concrets pour la santé cardiovasculaire en aidant à réguler la pression artérielle et à améliorer le profil lipidique. En complément, elle apporte des vitamines essentielles comme la vitamine C pour l’immunité, la vitamine K pour la santé osseuse et les folates (B9). Toutefois, une vigilance est de mise : à l’instar du pamplemousse, la grenade peut interagir avec certains traitements médicamenteux, en particulier ceux liés à la tension artérielle ou au cholestérol, rendant un avis médical prudent en cas de traitement en cours.
Lorsque je travaille la grenade, je privilégie l’utilisation de purées de fruits. Pour ce type de produit, je reste fidèle à la marque Les Vergers Boiron, qui est pour moi une référence de qualité.
D’un point de vue chimique, la perception de l’acidité peut se manifester de différentes manières, bien que le nombre de molécules responsables de cette sensation soit ciblé. Cette saveur est principalement déclenchée par la présence d’ions hydrogène libérés par des acides organiques. Parmi ces derniers, les plus courants dans le règne végétal sont l’acide citrique (présent dans les agrumes), l’acide malique (caractéristique de la pomme et de la grenade) et l’acide tartrique propre au raisin.
